نورمن فاستر در 1955 پس از دورۀ دو ساله ی سربازی ، در دفتر دو تن از معماران منچستر مشغول به کار شد. 1956 با ثبت نام در مدرسۀ معماری دانشگاه منچستر ، به فراگیری دروس نسبتا سنتی (درمقایسه با دروس و رویکردهای متداول در انجمن معماران لندن و مدرسۀ معماری لیورپول)پرداخت.با این حال در این سالها توانست مهارتهای منحصر به فردی در زمینه ی فنون ترسیم وارائه به دست آورد. 1959 در اين سال يکی از ترسيم های او به عنوان يک کار درسی ، موفق به دريافت مدال نقره ای RIBAشد. 1961او در اين سال ديپلم معماری و مجوز طراحی شهری خود را دريافت کرد . در همین زمان ،مدال هی وود ومدال برنزانجمن معماران منچستربه وی اهدا شد.علاوه براين ،با قبولی دربورسيه ی تحصيلی انجمن ساختمان سازان ، به فلاوشيپ هنرینايل شد . پس از آن برایگذراندن دوره دو ساله ی تخصصی در دانشگاه ييل به آمريکا رفت . وی در آنجا تحت تاثير پلرادولف ، سرج چرمایف و وين سنت اسکالی قرار گرفت و در همين زمان با ريچارد راجرز ( که مانندخود او دانشجوی بورسيه بود ) و جيمز استرلينگ ( که برای مدت کوتاهی در همان مدرسهتدريسمی کرد ) ملاقات کرد.