اعتماد به نفسزماني كه كودكي بتواند بدون توقع و انتظار از ديگران كاري را آغاز كند و بكوشد تا آن را به اتمام برساند، مي‌گوييم «اعتماد به نفس» دارد. كودك از همان ابتدا كه شروع به شناخت خود و محيط پيرامونش مي‌كند، به قدرت و توانايي خود براي تسلط بر محيط و اطرافيانش آگاه مي شود. يكي از عوامل موثر در رشد اعتماد به نفس كودكان و نوجوانان، والدين و اعضاي خانواده هستند. اگر كودك در خانواده‌يي سرشار از صميميت، محبت و مهرباني رشد يابد مي‌تواند ويژگي‌هاي شخصيتي خود را بشناسد و با اطمينان به توانايي‌هاي خود يا مشكلات و مسائل گوناگون روبرو شود و از طرفي مي‌تواند با رفتارهاي نامطلوب ومنفي خود، برخوردي واقع‌بينانه داشته باشد و در صدد رفع و تغيير آنها برآيد. از آنجايي كه اعتماد به نفس صفتي ارثي نيست، اگر كودك ضمن انجام فعاليت‌هاي مختلف مدام دچار محدوديت شود و نتواند تجارب جديد و مفيدي در زندگي كسب كند، ترسو، كمرو و خجول بار مي‌آيد و قدرت تصميم‌گيري هم در او رشد نخواهد يافت. نتايج تحقيقات محققان نشان مي‌دهد كه اغلب پدران و مادران نسبت به پرورش فرزندان پسر و دختر خود ديد يكساني ندارند. زماني كه كودكي متولد مي‌شود، نخستين پرسشي كه پس از سلامتي نوزاد مطرح مي‌شود، جنسيت اوست. اگر نوزاد دختر بود، لباس صورتي و اگر پسر بود لباس آبي به تن او مي‌كنند و برهمين اساس رفتار بزرگسالان نيز طبقه‌بندي مي‌شود.