در اکتبر ۱۹۱۷ به عنوان خبرنگاری تازه کار در روزنامه استار کانزاس سیتی مشغول به کار شد. این نشریه‌ی درجه یک به کارکنان خود کتاب راهنمایی می‌داد که در آن توصیه شده بود: "جملات کوتاه... پاراگراف‌های موجز و فشرده... قاطع و صریح... منفی‌بافی نکنید."بدین‌گونه سبک همینگوی شکل گرفت. روزنامه‌نگاری با ذوق او جور درآمد، لیکن او شور و شوق حیطه‌ی گسترده‌تری را در سر می‌پروراند. نقص در چشم چپش موجب عدم صلاحیت خدمت در ارتش شد، ولی در صلیب سرخ آمریکا در آوریل ۱۹۱۸ نام‌نویسی کرد و با سمت راننده‌ی آمبولانس، نخست در جبهه‌ی فرانسه و سپس در جبهه‌ی ایتالیا در جنگ‌جهانی اول شرکت کرد. این بخشی از زندگی او بود که به وداع با اسلحه جان بخشید.