منابع طبیعی همانطور كه مي‌دانيم خاك و آب در حيات و ثبات اجتماعي، اقتصادي و سياسي جوامع بشري اهميت و نقش اساسي دارد. بنابراين شناخت منابع خاك و حفظ بهره برداري اصولي از آن و همچنين بهره برداري و مديريت صحيح از منابع آب براي پيشبرد اهداف و برنامه ريزيهاي كشاورزي و منابع طبيعي كشور از اهميت و اولويت ويژه اي برخوردار است. اكثر كشورها با توجه به افزايش روز افزون جمعيت جهان به منظور تامين مواد غذايي كافي و رسيدن به اهداف برنامه‌ريزيهاي كشاورزي و منابع طبيعي اقدام به ايجاد تشكيلات و نظام تحقيقاتي، آموزشي و ترويجي و اجرائي در امور مختلف خاك و آب نموده اند. در كشور ما نيز موسسه تحقيقات خاك و آب (موسسه خاكشناسي و حاصلخيزي خاك) از گذشته مسئوليت سنگين و خطير مطالعه و تحقيق در زمينه‌هاي مختلف شناخت، حفظ و بهره برداري اصولي از منابع خاك و همچنين تحقيق در امور مديريت صحيح منابع آب در مزرعه را به عهده داشته و با نگاهي به سير تاريخي تأسيس آن و نامهايي كه به خود گرفته است يعني از تشكيل اولين گروه خاكشناسي در بنگاه مستقل آبياري، مؤسسه خاكشناسي، مؤسسه خاكشناسي و حاصلخيزي خاك و نهايتاً مؤسسه تحقيقات خاك و آب راه تكاملي براي پوشاندن ابعاد بيشتري از اين دو منبع را به خود اختصاص داده و مي‌طلبد كه با شناخت بهتر اين مجموعه و مفاهيم تكاملي تعريف خاك و آب هر چه بيشتر در نگرشي سيستماتيك به اين منابع طبيعي بكوشيم. اهمیت آب در اقتصاد منابع طبیعی بدون شک نامگذاری قرن حاضر را با نام آب عجین کردن از سوی کارشناسان اقتصادی و سیاسی به معنی توجه کردن به این مایع حیاتی بیش از پیش است. آب از گذشته های بسیار دور تاریخ همچنان دارای اهمیت بسزایی بوده است. رشد تمدن هایی نظیر بین النهرین، مصر و ... از نمونه های بارزی هستند که در کنار رودخانه دجله و فرات و نیل به رشد و بالندگی رسیده است. به عبارت دیگر هر جا که آب وجود داشته، آبادانی هم رقم خورده و در نهایت رشد و تعالی در فرهنگ، اجتماع و اقتصاد هم به شکوفایی رسیده است.
منابع طبیعی همانطور كه مي‌دانيم خاك و آب در حيات و ثبات اجتماعي، اقتصادي و سياسي جوامع بشري اهميت و نقش اساسي دارد. بنابراين شناخت منابع خاك و حفظ بهره برداري اصولي از آن و همچنين بهره برداري و مديريت صحيح از منابع آب براي پيشبرد اهداف و برنامه ريزيهاي كشاورزي و منابع طبيعي كشور از اهميت و اولويت ويژه اي برخوردار است. اكثر كشورها با توجه به افزايش روز افزون جمعيت جهان به منظور تامين مواد غذايي كافي و رسيدن به اهداف برنامه‌ريزيهاي كشاورزي و منابع طبيعي اقدام به ايجاد تشكيلات و نظام تحقيقاتي، آموزشي و ترويجي و اجرائي در امور مختلف خاك و آب نموده اند. در كشور ما نيز موسسه تحقيقات خاك و آب (موسسه خاكشناسي و حاصلخيزي خاك) از گذشته مسئوليت سنگين و خطير مطالعه و تحقيق در زمينه‌هاي مختلف شناخت، حفظ و بهره برداري اصولي از منابع خاك و همچنين تحقيق در امور مديريت صحيح منابع آب در مزرعه را به عهده داشته و با نگاهي به سير تاريخي تأسيس آن و نامهايي كه به خود گرفته است يعني از تشكيل اولين گروه خاكشناسي در بنگاه مستقل آبياري، مؤسسه خاكشناسي، مؤسسه خاكشناسي و حاصلخيزي خاك و نهايتاً مؤسسه تحقيقات خاك و آب راه تكاملي براي پوشاندن ابعاد بيشتري از اين دو منبع را به خود اختصاص داده و مي‌طلبد كه با شناخت بهتر اين مجموعه و مفاهيم تكاملي تعريف خاك و آب هر چه بيشتر در نگرشي سيستماتيك به اين منابع طبيعي بكوشيم. اهمیت آب در اقتصاد منابع طبیعی بدون شک نامگذاری قرن حاضر را با نام آب عجین کردن از سوی کارشناسان اقتصادی و سیاسی به معنی توجه کردن به این مایع حیاتی بیش از پیش است. آب از گذشته های بسیار دور تاریخ همچنان دارای اهمیت بسزایی بوده است. رشد تمدن هایی نظیر بین النهرین، مصر و ... از نمونه های بارزی هستند که در کنار رودخانه دجله و فرات و نیل به رشد و بالندگی رسیده است. به عبارت دیگر هر جا که آب وجود داشته، آبادانی هم رقم خورده و در نهایت رشد و تعالی در فرهنگ، اجتماع و اقتصاد هم به شکوفایی رسیده است.