تالکوت پارسونز در سال 1902 در ایالت کلرادوی آمریکا متولد شد. او در یک خانواده مذهبی و روشنفکری پرورش یافت. پدرش یک کشیش، استاد و رئیس یک کالج کوچک بود. پارسونز درجه لیسانس خود را در سال 1924 از امهرست کالج گرفت. در این کالج بود که به علوم اجتماعی راغب شد (در سومین سال تحصلیش) و تصمیم گرفت تحصیلات عالی‌اش را در جامعه‌شناسی ادامه دهد. برای تحصیلات فوق لیسانس راهی انگلستان شد و در مدرسه اقتصاد لندن ادامه تحصیل داد. سال بعد به هایدلبرگ آلمان رفت. در آنجا بود که گرایشش به علوم اجتماعی تحت تأثیر ماکس و وبر مسجل شد. هر چند که وبر پنج سال پیش از ورود پارسونز به این شهر درگذشته بود اما نفوذش در آنجا همچنان پابرجا مانده بود. پارسونز به شدت تحت تأثیر کارهای وبر قرار گرفته و رساله دکترایش را در دانشگاه هایدلبرگ درباره آثار وبرگرفت (همچنین از آثار کارل مارکس و سومبارت نیز در رساله‌اش بهره گرفت). در سال 1927 به سمت مربی در دانشگاه هاروارد مشغول کار شد. هر چند که بارها گروه آموزشی‌اش را تغییر داد. اما تا مرگش در سال 1979 همچنان در این دانشگاه باقی ماند. در این دوره پیشرفت حرفه‌ای او چندان سریع نبود و تا سال 1939 سمت آموزشی بدست نیاورد. در سال پیش از این تاریخ کتاب «ساختار کنش اجتماعی» را منتشر کرد که طی آن نه تنها نظریه‌پردازان برجسته جامعه شناسی همچون وبر را به بسیاری از جامعه شناسان آمریکا معرفی کرد بلکه زمینه‌ای را برای نظریه تحول نیافته خودش نیز فراهم ساخت. پس از این تاریخ پارسونز پیشرفت دانشگاهی سریعی داشت. در 1944 رئیس گروه جامعه شناسی هاروارد شد و در سال بعد گروه آموزشی ابتکاری روابط اجتماعی را بنا نهاد و ریاست آن را نیز برعهده گرفت و منشأ تغییرات اساسی و تجدید سازمان علوم اجتماعی گردید. ـ در سال 1949 رئیس انجمن جامعه شناسی آمریکا شد. ـ در دهه 1950 و 1960 پارسونز پس از انتشار کتاب هایی چون نظام اجتماعی (1951) شخصیت مسلط بر جامعه شناسی آمریکا گشت. ـ او نخستین استاد علوم اجتماعی بود که در سال 1967 به ریاست آن انتخاب بود. ـ در اواخر دهه 1960 پارسونز بصورت آماج انتقادهای جناح نو پدید و رادیکال جامعه شناسی آمریکا درآمد. آنها پارسونز را یک محافظه کار سیاسی می‌انگاشتند. اما در دهه 1980 نه تنها در ایالات متحده بلکه در سراسر جهان علاقه به نظریه پارسونز دوباره احیا شد. افکار پارسونز نه تنها بر اندیشمندان محافظه کار بلکه بر نظریه پردازان نومارکسیت نیز تأثیر گذاشته است. (جورج ريتزر ـ 1374 ـ ص 534) گوناگونی آثار پارسونز: بطور کلی در جریان فکری و تطور آثار پارسونز می‌توان سه مرحله اصلی تشخیص داد:
تالکوت پارسونز در سال 1902 در ایالت کلرادوی آمریکا متولد شد. او در یک خانواده مذهبی و روشنفکری پرورش یافت. پدرش یک کشیش، استاد و رئیس یک کالج کوچک بود. پارسونز درجه لیسانس خود را در سال 1924 از امهرست کالج گرفت. در این کالج بود که به علوم اجتماعی راغب شد (در سومین سال تحصلیش) و تصمیم گرفت تحصیلات عالی‌اش را در جامعه‌شناسی ادامه دهد. برای تحصیلات فوق لیسانس راهی انگلستان شد و در مدرسه اقتصاد لندن ادامه تحصیل داد. سال بعد به هایدلبرگ آلمان رفت. در آنجا بود که گرایشش به علوم اجتماعی تحت تأثیر ماکس و وبر مسجل شد. هر چند که وبر پنج سال پیش از ورود پارسونز به این شهر درگذشته بود اما نفوذش در آنجا همچنان پابرجا مانده بود. پارسونز به شدت تحت تأثیر کارهای وبر قرار گرفته و رساله دکترایش را در دانشگاه هایدلبرگ درباره آثار وبرگرفت (همچنین از آثار کارل مارکس و سومبارت نیز در رساله‌اش بهره گرفت). در سال 1927 به سمت مربی در دانشگاه هاروارد مشغول کار شد. هر چند که بارها گروه آموزشی‌اش را تغییر داد. اما تا مرگش در سال 1979 همچنان در این دانشگاه باقی ماند. در این دوره پیشرفت حرفه‌ای او چندان سریع نبود و تا سال 1939 سمت آموزشی بدست نیاورد. در سال پیش از این تاریخ کتاب «ساختار کنش اجتماعی» را منتشر کرد که طی آن نه تنها نظریه‌پردازان برجسته جامعه شناسی همچون وبر را به بسیاری از جامعه شناسان آمریکا معرفی کرد بلکه زمینه‌ای را برای نظریه تحول نیافته خودش نیز فراهم ساخت. پس از این تاریخ پارسونز پیشرفت دانشگاهی سریعی داشت. در 1944 رئیس گروه جامعه شناسی هاروارد شد و در سال بعد گروه آموزشی ابتکاری روابط اجتماعی را بنا نهاد و ریاست آن را نیز برعهده گرفت و منشأ تغییرات اساسی و تجدید سازمان علوم اجتماعی گردید. ـ در سال 1949 رئیس انجمن جامعه شناسی آمریکا شد. ـ در دهه 1950 و 1960 پارسونز پس از انتشار کتاب هایی چون نظام اجتماعی (1951) شخصیت مسلط بر جامعه شناسی آمریکا گشت. ـ او نخستین استاد علوم اجتماعی بود که در سال 1967 به ریاست آن انتخاب بود. ـ در اواخر دهه 1960 پارسونز بصورت آماج انتقادهای جناح نو پدید و رادیکال جامعه شناسی آمریکا درآمد. آنها پارسونز را یک محافظه کار سیاسی می‌انگاشتند. اما در دهه 1980 نه تنها در ایالات متحده بلکه در سراسر جهان علاقه به نظریه پارسونز دوباره احیا شد. افکار پارسونز نه تنها بر اندیشمندان محافظه کار بلکه بر نظریه پردازان نومارکسیت نیز تأثیر گذاشته است. (جورج ريتزر ـ 1374 ـ ص 534) گوناگونی آثار پارسونز: بطور کلی در جریان فکری و تطور آثار پارسونز می‌توان سه مرحله اصلی تشخیص داد: